笑是屈服还是苦涩，“你就是一点都不肯变……”

“身子比从前好些了吗？”又问。

“也还好。”

“我最怕的就是你……”说到一半，又不说了。

好像不知道为什么，有些东西因为三年的分离失了克制，总不知不觉像地涌泉水一样冒起来，快要溢出时，突然察觉过来，于是又按下去。

“豆干是你自己晒的？”

“是香芹嫂子。——就是那时用推车运着她丈夫来看病的那一个，她丈夫好了后天天打她，她就躲到我这里来，如今他们也分开了。她现在住在祠堂里，有时给我送些自家吃的。”

“她丈夫为难你了吗？”

“他哪里敢。”

他笑了下，“也是……”

就这么有一句没一句地交谈。话说出来，消散在风里，但刚好可以送到对面那人身边。断了也不要紧，过一会儿再随意续上。

赵蘅忽然问：“你那五十两是哪里来的？”

这回换他不作声。

“傅玉行。”

他终于道：“我和邓怀波签了生死契，把我这条命卖给他，替他到海外送药材。”

当年他离开柳溪村，抱着穷途之心找到邓怀波，对他说：“昔日我乖张悖逆，罪行累累，害得家破人亡，邓先生视我为不信之徒，这是我咎由自取。可我长嫂是受我牵连。她扶我于危难之际，却又因我受尽苦楚，我傅玉行此生无以报之。如今我愿意卖命为誓，只要让我有一笔钱，能好好安置她的下半生，我可以不求代价，不问后果。我知道邓先生对我还有顾虑，可是一个一无所有只求一个机会的人，一旦得到机会，定会比常人更加珍视。”

邓怀波没有第一时间回答他。

他介意傅玉行身上的污点，但也确实欣赏他是个人物。既然这小少爷自己都不问代价，那他手上也确实有个正缺人的生意——那时安南国的砣蒲迷王正发起叛乱，他看准商机，预备往那里运送成药，只是时局危险九死一生，非走投无路者，一般不会为了五十两银子的卖身钱上船。

而傅玉行，他不假思索地便答应了。五十两，曾经买不下他手上一把扇子，如今买下了他一条命。

赵蘅只是听他这样交代一句，便已经料想到这笔钱背后的种种。

她许久无话，而后忽然起身走进屋里，过了会儿，拿出一个白绫布包，一层一层打开，露出里面一包模样不算规整、成色也不算上好的银子。

傅玉行当然认得，这分毫不差，就是他当初留下的那五十两。——她动都没动过？