忍忤逆故而忍受夫人挑剔，到外竟成了我家公子不孝了。我却是疑惑，这天下一般的父子，如何有两样的心肠？只是怕有人在其中挑拨吧？”

“琦儿！”

蔡夫人忍无可忍：“你父亲尸骨未寒，你就要带人来诘问你的母亲吗？”

“孩儿不敢。”

刘琦连忙行礼告罪：“母亲恕罪，孩儿，孩儿只是想来为父亲尽孝……”

蒯越、蒯良，蔡瑁等人先后而来的消息已经逐渐传开，不少官吏也陆续得了消息，往刘表府上而来，蔡夫人失了时机，也不好过于咄咄逼人，冷哼一声，自顾自转进里间去了。

二公子刘琮在舅舅蔡瑁的辅助之下接待起前来吊唁的宾客。

守灵一共是三天，刘琦在灵前日夜悲泣，不进米水，蔡夫人偶尔窥视，那门客死守在刘琦身后，竟然找不到一丝下手之机，只得悻悻作罢。

待到刘表大殓入棺之日结束，蔡夫人迫不及待宣布刘表遗言，令刘琦去江夏就任，虽说是驻守夏口，却不给一兵一卒，只待在路上对刘琦暗下毒手。

刘琦领了任命，心中悲惶，蔡夫人那边催的急迫，刘琦不敢违命，草草收拾行李，带上门客踏上赴任之旅。

荆州士民大多同情大公子刘琦，只是蔡氏如今一手遮天，刘琮又承刘表遗命，因此也无人敢主动为刘琦出头。

也是刘琦命不该绝，刚走出江陵不远，便惊闻江夏已为吕布所占，虽不必再去江夏，却也难回江陵，一时间进退无路。

“先生，先生，计将安出啊？”

刘琦从来没想到自己会沦落到今天这个地步，明明在自己家中，却好似头丧家之犬。

那门客也是感叹，低头思虑良久：“为今之计……听闻皇叔刘备为苍梧太守，此人素以仁义闻名，又是公子叔父，连昔日的少府种平都附于其下，此人德才，可见一斑。公子可往苍梧投奔于刘备，我当为公子做说客，借兵将数千以与二公子相抗。”

刘琦略有些迟疑：“我不曾与他相交，他如何肯借兵于我？”

“先以情，后以利。公子仁孝恭谨却无辜遭馋，正如昔日重耳之灾，荆州士民之心，大多向于公子，二公子年幼无知，政事皆由蔡氏，试问今日荆州，究竟是刘氏的还是他蔡氏的？公子嫡长之尊，借兵从蔡氏手中夺权，乃是正本清源，守卫基业之举，于情于理，谁能挑出错处？”

“若是以情不成，请公子以利相诱，只说事成之后返还多少兵马粮草，交州虽与荆州毗邻，但终究治理不易，若是他想要城池，只怕也太辱没这皇叔之名了。”

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