立在城楼上敲完鼓的暮灵竹，回身面对着下方将士，面对着聚集城下的百姓。

她从未面临这样的局面，从未有机会看到这样多的人朝自己叩拜朝自己祈福。她听到小孩啼哭，看到妇人呜咽，她单薄的身子被衣袂裹挟，脸上无血目中明光。

她朝她的子民发誓：“我绝不背弃东京，绝不逃离东京。我和你们同战。”

指甲掐进掌心，她痛得鲜血绵密，却仍说下去：“只要渡过此难关，朝堂会认错……我已快马加鞭向江世子递降书，他们有大批兵马，只要我们坚持十日，他们兵马便会解东京围困之局。”

暮灵竹微笑：“我们会安全。”

代价却是让权。

然而无论代价是什么，满城百姓听到江鹭的名字却兴奋欢呼，开始看到了希望。在漫长的对峙中，原来连东京百姓都觉得朝堂错了啊。

暮灵竹出神之际，听到铁蹄溅地声，听到鼓声响彻天地。身边卫士上前提醒，暮灵竹才侧过身朝城下看。

城楼上的将士和城下的兵马、百姓，一同看去。

年轻的、俊美的叶白伏在马背上，带着兵马奔至城楼下。白袍在风中轻扬，尚未沾血。年轻的将领抬起头，朝楼上的公主拱手。

叶白高声：“殿下，臣请带兵出战——”

周遭声静，又倏然迸发出更多的热情来：“是叶宰相！叶宰相要亲自率兵？”

“叶宰相马术好厉害。”

“以前只以为叶郎君是文臣，可今日看上去，他穿战铠也像模像样啊。”

暮灵竹一言不发。

她立在城楼上，遥遥看着叶白下马。白袍小将在卫士邀请下快速上楼，红缨飞扬，步伐稳健。他跪在她面前，以武臣之力拱手，仰脸端然：

“请殿下允臣出兵。”

暮灵竹缓缓俯身。

许多岁月如水如雾，在她眼前穿梭，又如走马灯一样悠然消逝。

幼年时吃不饱穿不暖的日子，抱着娘亲尸体大哭的日子，稚嫩问着谁来救她的日子，嬷嬷死前把画像送到她怀里的日子……她打开那幅画。

画帛粗劣，画工普通，画中少年郎英俊风流。

她在宫中校场中看到着官服的青年文臣为她拦住恶兽；她在生辰日抱着画帛入睡；她颤着手端不好药汁，被青年扣住肩，眼睁睁看着父皇在面前病逝。

故事最终定格在，他牵着她的手，踏过龙尾道，奔过丹墀青砖，将她送到摄政傀儡的位置上。

她曾以为那是新的开始，其实那已是结局。

若画中少年郎长大，若少年郎走出画

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