，但吃穿用度需自己掏钱。铃姝自愿侍奉母亲，抵当房费，报答兄嫂恩情。待魏氏离世，簟家人与铃姝需在十日之内立刻搬离河家屋子。兄嫂们又请了人，把屋里值点钱的箱子柜子木床桌椅之类统统画图编目，附在文书后，防止铃姝搬运倒卖。

铃姝是个懂得变通的女子，面对嫂嫂们开出的条件，她忍下气细想，确实能解决当下之急，便答应了。

她带着婆婆搬到娘家，将簟家的小院出租，租金补贴日用，从此开始一个人奉养两位母亲，拉扯三个孩子。

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柳桐倚不禁动容：“这位夫人太不易了，即便有仆婢亦难为之，何况她独自一人，实可钦佩。且，她子女尚幼，上有二老，娘家财物她不能动用，自家恐怕积蓄不多，小院租金应也微薄，日常开销如何支应？”

桂淳向柳桐倚抱拳：“大人正问到关键。桂某甚少钦佩谁，但对这位夫人，实实敬佩不已。”

河铃姝是位非常聪慧的女子，簟念恩在世时，在家练厨艺，她常做帮手，与相公一同改良菜式。搬回娘家后的一两年，她趁着给母亲婆婆和孩子们做饭的机会练习，还看过簟念恩留下的菜谱，又与簟念恩那位开馄饨铺的表姨多走动。

待母亲和婆婆的身体养好了些，女儿也六七岁，儿子们更大一些，能大的带小的，她得知左右邻居家有人办家宴之类，就抽空过去给女眷帮忙，挣些零用。城中尼庵、女冠观初一十五，或逢节期办斋饭，她也去帮厨，渐渐有了名声。城中富户家的女眷办席面缺人手时，有人会介绍她去，如此手头渐渐宽裕。

某一年，当时的礼部侍郎顾大人驾临明州，巡察学政。侍郎夫人去观中进香，用了一餐斋饭，其中两道尤为中意，陪斋的观主告知夫人，这两道菜都是簟河氏所做。

夫人即召铃姝嘉赏，喜其聪慧，左右将铃姝经历告知，夫人复赞叹。

明州府衙亦将本地拟待褒奖的孝女贞女上报，顾侍郎翻开，从文字到事迹，都是几百年不曾变的模子里套出来的，不禁唏嘘。

夫人由此提起铃姝，曰，夫君的公务，我本不当过问，但这样的女子，难道不够格说一声孝女？

侍郎深知能被录进那份名册中的女子身后都有宗族门第，夫人提的这女子孤苦无依，再孝感动天，把她加进去，恐怕她拿不住，反而遭祸，便含蓄道：“此女虽孝，作为却出闺阁本分，不宜令她人效仿。若树立为典范，举动都被人盯，对她反不是好事。”

他只让夫人请铃姝到行馆做了一餐饭，由夫人褒赏了几句。

“江南女子，果然灵

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