“鲜血的主人……”雷格巴道，“指的是原本的伯伦？”

“或者……”尤克恍然，又有些不可置信，“早在我成为老头助手的第二年，他就声称摒弃了水蛭疗法，说过将水桶里的那些虫子全部赠予我。鲜血的主人——谁能说我不算‘鲜血的主人’呢？”

室内安静了片刻。

“这是一个恶作剧吗？”

“人鱼的恶作剧。”

“玩弄人心，狡诈成性——老头说过无数次，它们欺骗，它们邪恶……他却相信了这样一条人鱼。”

巴耐医生在今夜去世。

床板上，老人双眼始终没有闭合，呼吸却已彻底停止，松软的皮肤全部冷掉僵硬。消息由偶然路过船医室的无名船员传来，没有征兆，没有悲伤，传来消息的人与听到消息的三人面面相觑，犹如一个缺乏趣味的恶作剧。

死前他会想什么？

夜半的屋子里，偷来了二次生命的人自问自答。

也许会想，命运永远比自己的双手更残忍，原来那毕生所求不过一个恶作剧。

门外，值夜的士兵都散去。

“他去世了。”艾格回到舱室，告诉满身海水的人鱼，仅仅陈述一个事实，“那个老人。”

人鱼长久将他凝视，“……伴随恐惧。”然后他褪下脖子上完成的黑珊瑚，将项链缠绕在他的手腕。

海上的死亡从来都不稀奇，生命的逝去在无尽浪涛间不值一提，魂灵的迷失也是。一部分人见到了死亡，历经诸多失去，得以拥有更多的时间来认识幸存与回归。轮船离靠岸又近一天。

这一晚艾格枕上水声相伴的床榻，在格外安稳的行船上，做了个不太安稳的梦。梦里有人影出现，是她。裙摆和海是一样的颜色。母亲朝海崖上的男孩勾勾手，男孩跃下来，飞扬的头发，像一匹无忧的马驹，他踩过礁石、海浪、和漫长犹如时光一样的故土小径，方向明确地朝她跑去。

她好像低头询问了什么，他仰头看她，没有靠近，因为知道靠近会导致消失。也没有作答，回答也会导致消失。他只是摇摇头，站在那里看着她。但她还是消失了，连带着那些人群和所有昔日时光。

梦开始空洞，一直存在的空洞，似乎无论朝哪儿落脚都会踏空的样子。直到他找到一个溶洞，深邃、潮湿、伸手不见五指。石壁将黑暗包裹，海水填满溶洞，淹没比踩空的感受更踏实。他往深处走去，在最深的地方彻底睡了过去。

第70章

清晨天光刚亮, 鸟鸣已经唤醒船首楼。

“真的会有用吗？”雷格

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