前,面对死亡。』
接下来不管阿诺问了什么,神的预言仅止于此。
阿诺的私心让她在五年庆典上不顾祭司的仪态,劝阻马斯不要上战场;同时又派护卫长前往都城,将神諭如实告之。哪知国王听了竟一阵犹豫,即使这几年少女祭司司礼得宜,带来丰泽的雨水与土壤,但已经好多好多年奥兰茵不曾发生过战争,这会不会是杞人忧天?
国王召来议政大臣讨论不休,最后是大将军独排眾议,坚持不如派哨兵前往东方的沙漠荒地一探究竟。几个月后,哨兵带回星火燎原的消息,拉坦纳大军在广阔的草原上彷彿一条见不到尾巴的黑龙,昂然朝奥兰茵迈进。
「天啊!拉坦纳到底带了多少人?」国王吃惊之馀,也为即将来临的战事头疼不已。如今他再也不敢小看少女祭司,一心冀盼阿诺能带来得胜的预言。
可是派往奥兰茵神殿的使者,犹如派往前线的士兵们一样,音讯全无。
使者们说,祭司阿诺整日、整日跪在祭台前默祷神的恩典。但不知为何,这一次神看着战士前仆后继地奔赴战场,却没有怜悯奥兰茵的子民。
随着战败屠村的消息不断传来,阿诺从愤怨到愤恨:「就因信仰不同,拉坦纳就要杀人?他的神怎么能允许这样的事发生?」
『不管是拉坦纳的真神,还是艾芙娜,都只是一个名字。』
阿诺想起很久以前,神也说过类似的话。
『就如称呼你们为人类一样,人类则以神来称呼我们。』
这是第一次阿诺从神的口中听到「我们」,她十分震惊。难道说,神的国度中还有许多神祇,不管是艾芙娜女神,还是拉坦纳口中的真神,都是同时存在的吗?
『你们、我们,只是一面镜子的反射。神虽有异,但总尽其所能将人类导向善途,可惜人往往选择走向歧路。』
神的回覆言简意賅,话里话外指责之意不言而喻。阿诺无言以对。
就在她以为艾芙娜女神已经放弃奥兰茵时,神终于指示:『前往王城,苦痛即将结束。』
神告诉阿诺,如何避开拉坦纳的火箭、如何给予拉坦纳最后一击——凭藉疾风的力量,阻止最后一支火箭!神侃侃而谈,鉅细弥遗。彷彿这一切早已註定,祂只是对照即将上演的画面事先说出来一样。
「祢若能早一点告诉我得胜的方法,奥兰茵子民就可以少受一些痛苦。」
似乎感受到阿诺语气中的不满,神的文字浮现出来时似乎也带上一点点笑意:『没有最后的疾风,拉坦纳的火箭就会射中你。这场战争也不可能结束。
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